Игра представляет собой спортивный симулятор, где игрок выступает в роли управляющего тюрьмы, в полномочия которого входит: постройка инфраструктуры, наём персонала, определение внутреннего распорядка и политики. В NBA 2k17 присутствует кампания в которой совмещено обучение, сюжет и песочница.