Книга докладно та в доступній формі розповідає про основні види вогнепальної стрілецької зброї з моменту її появи і до наших днів. Крім історії розвитку бойової та мисливської зброї тут можна дізнатися і про різноманітні способи її прикраси. А також про незвичайні або комбіновані зразки, що поєднують у собі властивості різних видів зброї, так і предметів далеких від неї, як, наприклад, пістолет-чорнильниця або ін.

З розвитком промислового виробництва у середині ХІХ ст. прикраси, за винятком поодиноких зразків, зовсім зникають із бойової зброї. Здається, все стає штамповано-одноманітним. Проте деякі назви і марки набувають історичного значення. Неможливо уявити освоєння далекого заходу США без "Кольта" та "Вінчестера", а історію XX століття без "Максима", "Маузера", "Калашнікова".

Втративши позолоту і тонке різьблення, багато зразків сучасної вогнепальної зброї часто виявляються більш знаменитими і відомими у світі, ніж їх багато прикрашені попередники, що збереглися тільки в музеях.