По запутанности события Тридцатилетней войны сравнимы разве что с раздробленностью самой Германии. Многие, наверное, помнят расхожее выражение школьных учителей истории о Германии начала XVII века – «лоскутное одеяло». Раздробленность была величайшей проблемой Германии. Веджвуд предполагает, что там насчитывалось около 300 самостоятельных властителей, которые вовсе не хотели жить дружно. Разумеется, ни о какой сильной централизованной власти и речи не было, равно как и совместной защите имперских земель. Каждый беспокоился лишь о своих интересах и о своем крошечном кусочке земли и власти. Собственно, люди тогда и не ассоциировали себя с какой-либо нацией, а разделялись скорее по религиозному принципу. Вообще, интересно наблюдать за тем, как изменился мир даже за эти 30 лет. Война католиков и протестантов постепенно переродилась в открытое противостояние двух великих династий – Бурбонов и Габсбургов. Испанцы, в начале войны шедшие в бой с именем Девы Марии на устах, последние сражения завершали криками «Ура, Испания!». Книга заканчивается словами о бессмысленности любой войны. Позже Веджвуд изменила свое мнение по этому вопросу, но ее вердикт относительно Тридцатилетней войны остался неизменным: это была «бессмысленная, бесполезная и ненужная война». Населению Германии она принесла неисчислимые беды. Правда, однако, и то, что экономический кризис начался на этих землях еще до войны. Кроме того, в мирное время крестьянам жилось немногим лучше: они так же терпели голод, поборы, насилие и болезни. Во время войны многие крестьяне рады были вступить в ряды солдат, ведь грабить с оружием в руках куда приятнее, чем быть ограбленным. Веджвуд утверждает, что если и были значительные последствия войны, то они были не социальными или экономическими, а политическими – границы империи очень изменились. О бессмысленности Тридцатилетней войны красноречиво свидетельствует один любопытный факт: мирная конференция заседала уже почти год, когда делегаты обнаружили, что у них нет четкой subjecta belligerantia – вопросов, относящихся к причинам и целям войны.