Книга 1. Роберт Бітті.
Серафіна завжди слідувала напучуванням батька: була слухняною, не потрапляла на очі мешканцям маєтку Білтмор, в підвалі якого таємно мешкала, та ніколи не заходила до страшного лісу, що неподалік. Дівчинці й без того було що досліджувати у великому будинку з безліччю таємних коридорів та тунелів, встигаючи при цьому полювати на щурів. Відтак, коли маєток знову накрила глуха ніч, Серафіна виходить з укриття та на власні очі бачить страшний злочин. Химерна Чорна мантія схопила маленьку дівчинку та повністю розчинила її в собі.
Відтоді діти зникають щоночі, і Серафіна ставить нову ціль: понад усе викрити злодія та знищити цього щура назавжди!