В 1813 г. главная героиня Жюли появляется перед нами семнадцатилетней влюбленной невестой, а уходит старухой, которую сам автор характеризует как «преступную мать». Но именно в тридцать лет Жюли встречается с мужчиной, всепоглощающая любовь к которому станет причиной стольких несчастий семьи героини.