Лучшим выбором для освоения ESP8266 будет купить плату NodeMCU V3 с 32 Мб памяти для загрузки скетчей и данных.

Она уже содержит всё необходимое, в том числе удобную прошивку NodeMCU, позволяющую писать скрипты на Lua или в среде Artduino IDE простыми в освоении языками.
Wemos NodeMCU V3 основана на популярной системе на кристалле ESP8266. Она включает в себя мощный микроконтроллер с тактовой частотой от 80 до 160 МГц и Wi-Fi модуль с возможностью работы как в режиме клиента, так и точки доступа или в обоих режимах одновременно.

На плате содержится вся необходимая для микроконтроллера обвязка: тактовый генератор, внешняя память на 32 мегабайта, USB-UART преобразователь, стабилизатор напряжения, печатная антенна, microUSB разъём для программирования и питания. Она полностью готова к использованию, базовая прошивка платформы – NodeMCU.

ESP8266 работает при 3,3 В, поэтому не стоит подключать к плате устройства с 5В питанием напрямую. Wi-Fi потребляет немало энергии, поэтому у микроконтроллера есть различные режимы сна для ее сохранения. При глубоком сне энергопотребление составляет около 20 мкА, процессор останавливается, а часы реального времени продолжают работать

ОСНОВНЫЕ ДОСТОИНСТВА
Мощный процессор;
Большой объём памяти для программ;
Встроенный Wi-Fi с антенной;
Дешевизна;
Гибкая настройка режимов электропитания.