Тюнер позволяет превратить компьютер в подобие телевизора: счастливые владельцы таких устройств могут просматривать ТВ-программы на экране монитора. По исполнению ТВ-тюнеры делятся на внешние, выполненные в виде отдельного блока, и внутренние, представляющие собой PCI-плату. Процесс ввода (захвата) изображения осуществляется при помощи специального программного обеспечения, которым комплектуются ТВ-тюнеры. Захват (ввод) изображения осуществляется в реальном времени. Таким образом, наш компьютер, помимо функции телевизора, приобретает дополнительные возможности видеомагнитофона. Кроме этого, практически все популярные модели ТВ-тюнеров умеют выступать в роли FM-тюнера: еще одна дополнительная функция компьютера, позволяющая прослушивать и записывать на жесткий диск радиопередачи. При этом сжатие записываемого звукового потока также осуществляется в реальном времени.