Ф. М. Достоевский — один из тех немногих писателей, которые повлияли на умы не только современников, но и потомков. В своем творчестве он ставил самые главные, самые трудные вопросы. Его по праву можно назвать самым читаемым российским писателем, который получил известность не только благодаря художественным достоинствам своей прозы, но и их философскому, нравственному наполнению. В его произведениях обнажены «все глубины души человеческой» и «дьявол с Богом борется, а поле битвы — сердца людей».

Именно так происходит и с героем романа «Подросток» (1875), который наряду с произведениями «Преступление и наказание», «Идиот», «Бесы», «Братья Карамазовы» образует так называемое великое пятикнижие Достоевского. Незаконный сын помещика и бывшей крепостной крестьянки рано узнал бедность, унижение и бесправность. Писатель пристально вглядывается в молодого человека, стремясь предугадать его судьбу, а значит, и судьбу многих тысяч, «ибо из подростков созидаются поколения» (последние слова романа).