Рабовладельческое общество древнего Рима является наиболее ярким, «классическим» воплощением рабовладельческого способа производства, рабовладельческой социально-экономической формации. Если в государствах древнего Востока и даже в античной Греции рабовладельческий способ производства в силу своей застойности и медленных темпов развития не достиг полного расцвета, если в этих странах раб не превратился еще в основного производителя материальных благ, то в Риме мы наблюдаем иную картину.