Эпифиллум (греч. Epiphyllum) – эпифит, принадлежащий к семейству Кактусовых. Свое название, которое состоит из слов «сверху» и «лист», культура получила из-за особой формы листовых пластин. Также довольно часто растение именуют лесной кактус, филлоцереус или филлокактус. В дикой природе эпифиллум встречается в Центральной и Южной Америке. Первым культуру описал Адриан Харди Хэуорт, британский ботаник и энтомолог, а случилось это еще в начале XIX столетия. В наши дни эпифиллум находится в почете у большинства цветоводов. Его ветвистые сочные стебли имеют причудливый внешний вид и бывают ползучими или свисающими. Побеги определенных сортов имеют волнистые края, а по форме являются или плоскими, или с тремя гранями. По всей поверхности стебля растут небольшие воздушные корни. Многие начинающие растениеводы принимают эти воздушные корни за ветви эпифиллума, однако, это не так. Во время цветения на кактусе появляются крупные бутоны с белыми лепестками диаметром примерно 40 сантиметров, которые распускаются и при свете дня, и ночью. Бутоны культуры высокодекоративны и их часто сравнивают с цветками орхидей. Позднее на месте бутонов появляются светло-красные плоды с шипами, которые можно есть. Их вкус напоминает клубнику, банан и ананас одновременно. В комнатной культуре лесные кактусы чаще всего выращивают как ампельные цветы. И сок побегов, и плоды эпифиллума наделены полезными свойствами. Так, сок растения хорошо выводит мочевину, помогает бороться с отеками, с болезнями кровеносной, нервной системы, а также с нарушениями в работе ЖКТ и псориазом. Плоды помогают от болей в суставах и мышцах. Также считается что живое растение в горшке способно оградить членов семьи от электромагнитного излучения. Все части кактуса находят свое применение и в пищевой промышленности: из них готовят сладости и напитки. Кстати плоды эпифиллума можно употреблять не только свежесрезанными, но и жарить их на сковороде.