Это растение медленно прокладывало себе путь, пока на него обратили внимание, и сейчас настойчиво пробивается к своему признанию. Вероятно, придет время, когда ее будут тщательно разыскивать и широко использовать, поскольку она явно отличается от множества тех внезапно вспыхивающих растений, ловко пробивавшихся, а позже стали непопулярными, исчезли из поля зрения и были забыты.
древнейшие целители утверждали, что в самом организме скрыты огромные исцеляющие резервы. Надо только знать, как их стимулировать и направлять в нужное русло. Поэтому неслучайно широкий размах приобретает практика использования в лечебно-профилактическом питании специальных продуктов, изготовленных из растительного сырья для защиты и активации иммунной системы. К таким растениям относится эхинацея — «чудо-цветок прерий», «американский золотой цветок», «вечернее солнце», «скорый врач», которую так называют на ее родине индейцы Северной Америки. С незапамятных времен они использовали эхинацею пурпурную (и близкий к ней вид эхинацею узколистную) в виде припарок, полосканий и чаев для лечения многих болезней, особенно выделяя ее ценные свойства. Для индейцев корни эхинацеи всегда считались лучшим средством при укусах ядовитых насекомых и змей (на языке индейцев эхинацея означает «змеиный корень»), при ожогах, при заражении крови; эхинацеей лечили язвы, опухоли, простуду. Абориген североамериканского континента, эхинацея постепенно стала популярной в разных странах мира примерно около двух столетий назад. Уже тогда заметили недюжинную эффективность этого растения при лечении ангин и других простудных заболеваний, а также его положительное влияние на скорость заживления ран. В XX веке во многих странах начали изучать механизм действия эхинацеи на организм человека при инфекционных болезнях для повышения защитных сил организма.В настоящее время накоплен большой клинический опыт по использованию лекарственных средств с выраженной иммуномодулирующей активностью, созданных на основе растений рода Эхинацея (Echinacea). Экспериментальные и клинические данные свидетельствуют о низкой токсичности растений и лекарственных средств, созданных на их основе. Известно девять видов эхинацеи семейства астровых или сложноцветных — и все они выходцы из Северной Америки. Широкое внедрение в медицинскую практику для массового производства иммуностимулирующих фитопрепаратов получила эхинацея пурпурная. Используются также эхинацея узколистная (E.angustifolia DC), эхинацея бледная (E.pallida Nutt.), изучаются и такие малоизвестные виды, как парадоксальная эхинацея (E.raradoxa (Norton) Britton), теннесийская (E.pallida Nutt.). Small) и темно-красная (E.atrorubens Nutt).

Эхинацея — многолетнее растение. На одном месте растет 5–6 лет, зацветает на второй год жизни. Период ее цветения растянут с июня по август, а семена созревают в сентябре–октябре. Разрастаясь, эхинацея образует небольшие куртины диаметром около полуметра и украшает сад в групповых посадках и миксбордерах с июля до морозов. В благоприятных условиях высота стеблей эхинацеи достигает полутора метров; разветвленное корневище имеет многочисленные корни, которые проникают в почву на 25 см (корни и корневища очень жгучие на вкус). В Украине хорошо акклиматизировалась эхинацея пурпурная. Ее культивируют не только как довольно красивое произведение природы, щедрый медонос, но главным образом ради ее целебных свойств. Тем более, что в особой мороке она не нуждается. Она может выращиваться на приусадебных участках — эхинацея отлично чувствует себя на солнечных местах (выносит и полутень) в хорошо обработанной и увлажненной почве. Размножается семенами (семена высевают непосредственно в почву или выращивают рассаду, которую в мае высаживают в грядки на расстоянии 40–50 см кустик от кустика) и вегетативно, то есть делением куста (в сентябре или лучше в апреле); достаточно неприхотлива, быстро разрастается, прекрасно украшает двор и оздоравливает всех его обитателей. Эхинацея эффектна, вид у нее царский: высокая и статная, с «короной» на «голове», обрамленной слегка опущенными вниз шелковистыми лепестками, очень красивыми цветками, напоминающими большие ромашки; в пышном «кринолине» шероховатых прикорневых листьевРастение содержит целый букет уникальных природных веществ и компонентов различных химических классов, образующих гармоническое сочетание и взаимно усиливающих лечебное действие друг друга: полисахариды, простые сахара, фенольные соединения, эфирные масла, полезные смолы, незаменимые органические кислоты, витамины, антиоксиданты и др. Водорастворимый полисахаридный комплекс эхинацеи оказывает избирательное иммунорегулирующее воздействие: активизирует гистогенные и гематогенные фагоциты, макрофаги, стимулирует синтез интерферона, увеличивает количество и функциональную активность Т-супрессоров, лимфоцитов с одновременным угнетением аллергической реакции на внешние раздражители. Фенольные соединения (флавоноиды) эхинацеи представлены апигенином, изора- мнетином, кверцетином, кемпферол-3-рутозидом, лютеолином, рутином и другими соединениями, обеспечивающими антиоксидантное, противовоспалительное, иммуностимулирующее действие. Это целебное растение очень богато железом, необходимым для формирования красных кровяных телец; кальцием, участвующим в росте сильных костей и здоровых зубов; селеном, кремнием. Витамины А, С, Е, жизненно важные микроэлементы магний, марганец, калий, натрий дополняют широкий целебный ансамбль эхинацеи, повышая иммунитет, улучшая обменные процессы организма. В отличие от синтетических биостимуляторов это растение лечит не последствия болезни, а ее первопричины. Эхинацея очень повышает иммунитет, очищая всю лимфатическую систему, кровь, печень; борется против вирусов, бактерий, грибков; активизирует защитные силы организма на борьбу с недугом, оказывает положительный эффект при болезнях бронхиальной и легочной систем, помогает при отите и гайморите, оказывает положительное влияние на мочеполовую сферу и почки человека, помогает устранению болей в пищеварительной системе.

Она же способствует и нормализации функций сердечно-сосудистой системы и помогает при отравлениях. В эхинацее очень высока эффективность использования, поскольку ее корни заготавливают после окончания цветения, когда она потеряла свою ценность для пчел. И еще при этом, корневища эхинацеи только в трехлетнем возрасте приобретают все свои лечебные свойства. Так что первые три года, кроме пчел, ее цветок никого не интересует.

Целебные свойства эхинацеи поистине безграничны, испокон веков она славится, как естественный врач, спасающий человека от многих бед быстро и эффективно, без привыкания и побочных действий. В народной медицине применяют отвары, экстракты, чаи, приготовленные из цветков эхинацеи, листьев и стеблей, как в свежем, так и сухом виде. В домашних условиях отвар готовится также из сухих корней эхинацеи. 50 мл. 240 грн.