Один із найвидатніших польських істориків, професор Анджей Новак, реконструює традиції та практики російського імперіалізму — від кінця епохи царів до правління Путіна. Автор пояснює, серед іншого, чому в Росії влада не тільки може, але й мусить вдаватися до сили, щоб зберегти свою владу.

Він підсумовує історію академічної рефлексії російського імперіалізму — від табу навколо цього поняття до специфічної «імперіології». Історичні реконструкції ведуть до відповіді на найважливіше питання цієї книги: як після розпаду Радянського Союзу можна було повернутися до мислення категоріями імперської реконкісти? У своєму новаторському та глибокому аналізі Анджей Новак описує діалог між найважливішими акторами цієї історичної драми — комунізмом, імперією та націями величезної території.