Клавдий Элиан (Claudius Aelianus, конец II в. н. э. — начало III в. н. э.) — древнеримский писатель-компилятор, представитель так называемой «второй софистики». От Элиана до нас дошли два сочинения, написанных на древнегреческом : «О природе животных» в XVII книгах, а также «Пестрые рассказы» в XIV книгах, которые, начиная с 13 главы III книги, сохранилась лишь в сокращенном виде. Оба сочинения представляют собой коллекции забавных историй, многие из которых современному читателю могут показаться примитивными. Если для своих современников и ближайших потомков `Пестрые рассказы` были одним из многих сборников энциклопедического типа, выделяющихся, правда, искусным стилистическим оформлением, то утрата большой части греческих письменных памятников поставила `Пестрые рассказы` в исключительное положение : оставшись образцом своеобразной софистической литературы, они приобрели огромный познавательный интерес, так как сохранили для нас множество разносторонних сведений, подчас нигде больше не зафиксированных. Перевод с древнегреческого, статья, примечания и указатель С.В. Поляковой